Abobrinha combate inflamação e melhora saúde dos olhos – 14/08/2025 – Equilíbrio

Com sabor suave e alto teor de água, a abobrinha pode não parecer um destaque em termos de nutrição. Mas essa fruta (sim, é uma fruta) pode ajudar a reduzir a inflamação, promover uma visão mais clara e melhorar a saúde metabólica.

Leia a seguir tudo o que o vegetal tem a oferecer:

Abobrinha contém poderosos antioxidantes

Por séculos, a abobrinha tem sido usada na medicina tradicional devido às suas propriedades anti-inflamatórias, antivirais e antimicrobianas.

Hoje, cientistas relacionam esses benefícios aos antioxidantes presentes na abobrinha, incluindo vitamina C, betacaroteno, luteína e zeaxantina, que ajudam a proteger as células contra danos de radicais livres e melhoram a função imunológica. Meia abobrinha média contém cerca de 15 mg de vitamina C, o que representa quase 20% da quantidade diária recomendada para adultos.

Betacaroteno, luteína e zeaxantina também são carotenoides, pigmentos que dão à abobrinha sua casca verde brilhante.

Os carotenoides podem ajudar a regular a produção de citocinas inflamatórias, diz Taylor Wallace, cientista alimentar e professor clínico associado na Universidade George Washington. As citocinas atuam como mensageiros químicos no sistema imunológico, sinalizando células para responder a infecções ou lesões. Em níveis saudáveis, as citocinas nos mantêm longe de doenças, mas em desequilíbrio podem gerar inflamação excessiva e levar a doenças como o câncer, explica Wallace.

Embora vegetais de folhas escuras e bagas sejam mais ricos em carotenoides e outros antioxidantes, a vantagem da abobrinha está em sua versatilidade. Ela pode ser preparada de várias maneiras, e seu sabor suave a torna um ingrediente fácil de adicionar ou substituir (pense em “macarrão de abobrinha”).

A abobrinha pode não ser um vegetal glamouroso, mas tem preços baixos e é fácil de cultivar, acrescenta Christopher Gardner, diretor de estudos de nutrição no Centro de Pesquisa de Prevenção de Stanford.

Abobrinha é boa para a visão

Luteína e zeaxantina são essenciais para a saúde ocular. Elas se acumulam em uma parte do olho chamada mácula e ajudam a proteger as células oculares contra danos. Com o tempo, esses nutrientes podem ajudar a manter a visão nítida e evitar a degeneração macular relacionada à idade, uma das principais causas de cegueira em adultos mais velhos.

Uma xícara de abobrinha contém pouco mais de 2 mg de luteína e zeaxantina, o que representa cerca de 17% do que os especialistas recomendam diariamente.

Pode ajudar a manter a pressão arterial sob controle

Para que as células do seu corpo funcionem adequadamente, dois minerais precisam permanecer em equilíbrio: potássio e sódio. Infelizmente, quase ninguém consome potássio suficiente, diz Wallace. E quase todo mundo consome sódio em excesso.

O potássio é fundamental para controlar a pressão arterial e compensar os efeitos do excesso de sódio, explica Maya Vadiveloo, nutricionista e professora associada de nutrição na Universidade de Rhode Island. Meia abobrinha média contém cerca de 4% da quantidade diária recomendada, o que é semelhante ao que você encontraria em meia banana.

A abobrinha te deixa satisfeito, mas não é densa em calorias

Além de ser 95% água, a abobrinha é baixa em açúcar, calorias e gordura. Pesquisas sugerem que a densidade energética —o número de calorias por unidade de peso do alimento— molda quanto comemos, quão saciados nos sentimos e nossa saúde a longo prazo. Quanto menor a relação calorias-volume, melhor. Consumir regularmente alimentos ricos em água, com menor densidade energética, pode ajudar você a se sentir satisfeito e reduzir o risco de doenças crônicas como obesidade e diabetes.

“Aumentar seu prato com abobrinha ou outros vegetais não amiláceos é uma ótima maneira de reduzir o quanto você está comendo sem sentir que está se privando”, diz Vadiveloo.

Qual é a melhor maneira de comer abobrinha?

Qualquer forma —crua, grelhada, em purê, assada, refogada, espiralizada— é saudável, dizem os especialistas, embora haja algumas coisas a ter em mente.

Não descasque a pele verde da abobrinha, pois ela está repleta de nutrientes. O calor pode degradar alguns compostos importantes, como a vitamina C. E a luteína e zeaxantina na abobrinha são lipossolúveis, portanto, são melhor absorvidas com um pouco de azeite de oliva.