Por que a União Europeia proíbe alguns esmaltes em gel – 04/09/2025 – Equilíbrio

A partir desta semana, muitos salões na Europa terão que mudar suas ofertas de manicures e pedicures duráveis, pois uma proibição de alguns esmaltes em gel entra em vigor.

Desde segunda-feira (1º), um ingrediente químico chave que faz as unhas de esmalte em gel endurecerem e durarem por semanas não pode mais ser usado nos 27 países membros da União Europeia (UE). O ingrediente, óxido de trimetilbenzoil difenilfosfina, também conhecido como TPO, atua como um “construtor artificial de unhas” depois que as unhas esmaltadas de uma pessoa são mantidas sob uma luz no salão.

Química impronunciável à parte, o selo vítreo endurecido formado por esmaltes contendo TPO permite que uma manicure em gel permaneça intacta por mais tempo do que um tratamento tradicional, tornando-o um serviço atraente.

A questão é o TPO, um produto químico que endurece o esmalte em gel.

O TPO é um fotoiniciador, o que significa que, quando presente no esmalte em gel, endurece rapidamente e cura absorvendo luz ultravioleta ou LED. Embora também possa ser usado em outros produtos como tintas e adesivos, é amplamente valorizado no esmalte em gel devido às suas propriedades de baixo amarelamento e amplas qualidades de absorção UV.

Em 12 de maio, a Comissão Europeia alterou seus regulamentos para dizer que o TPO havia sido determinado como especificamente tóxico para a reprodução humana e que “não deveria mais ser permitido em produtos cosméticos” e, em vez disso, adicionado à lista de substâncias proibidas.

Estudos não estabeleceram uma ligação entre o TPO e riscos à saúde em humanos, embora o consumo de altas doses tenha sido associado a problemas de fertilidade e desenvolvimento em roedores. É improvável que seja proibido nos EUA.

Em geral, a UE adota uma abordagem de precaução à regulamentação, emitindo regulamentos mesmo que haja apenas dados iniciais sobre como um produto pode prejudicar a saúde, enquanto os Estados Unidos são mais reacionários e podem emitir proibições apenas depois que um produto tenha sido comprovadamente prejudicial à saúde.

Caroline Rainsford, diretora de ciência da Associação de Cosméticos, Artigos de Toalete e Perfumaria, um grupo comercial na Grã-Bretanha, disse em um comunicado na quarta-feira (3) que a decisão foi baseada em quais tipos de efeitos a substância poderia ter em um cenário de “pior caso”.

Ela disse que a quantidade usada em produtos para unhas era muito menos concentrada do que a quantidade associada a efeitos nocivos mostrados em estudos. Quando aplicado à unha, “o potencial para que o ingrediente seja absorvido em nossos corpos é ainda menor”, diz ela.

O Comitê Científico de Segurança do Consumidor da UE afirmou que o TPO é seguro quando usado como produto para unhas em uma concentração não superior a 5%.

Dos 10 mil ingredientes usados em cosméticos, apenas 11 foram proibidos pela FDA (agência reguladora dos EUA). A pesquisa tem sido limitada.

A maioria das pesquisas que relacionam o TPO a danos à saúde foi conduzida em ratos, com altas doses orais ligadas à redução da fertilidade, problemas testiculares, anormalidades fetais e potenciais lesões no fígado e nos rins. Embora a pesquisa em roedores frequentemente não se traduza para humanos, um estudo sugeriu que o TPO era tóxico para células humanas. Ainda assim, os níveis que esses cientistas testaram eram muito mais altos do que o que você obteria no salão de beleza, e não está claro se o TPO aplicado às suas unhas seria absorvido pelo seu corpo, diz Jacqueline Watchmaker, uma dermatologista cosmética no Arizona.

Mas, embora a pesquisa sobre o TPO seja limitada, os dados em animais parecem confiáveis e vale a pena ter cuidado, disse Elsie Sunderland, toxicologista e cientista ambiental de Harvard. À medida que mais pesquisas surgem, ela esperava que os danos do TPO fossem demonstrados em níveis mais baixos.

Embora não haja motivo para pânico, Sunderland diz que não era irracional escolher produtos sem TPO, já que eles estavam prontamente disponíveis. “Qual é a perda?” ela pergunta.

Uma preocupação maior pode ser as lâmpadas que são usadas para curar as unhas durante manicures em gel, já que frequentemente usam radiação UV; a exposição repetida pode estar ligada ao câncer de pele. É por isso que muitos especialistas recomendam usar protetor solar de amplo espectro nas mãos antes de uma manicure. Alternativas estão disponíveis.

A proibição está causando uma agitação nos salões. A Gelbottle Inc., uma empresa britânica que fornece esmaltes para salões nos Estados Unidos, disse que medidas como a proibição na Europa eram proativas e não destinadas a um recall de produtos.

Disse que todos os seus produtos vendidos na UE são totalmente “livres de TPO” e estão em conformidade com o regulamento, mas quaisquer frascos ainda mantidos por salões precisavam ser substituídos por fórmulas sem TPO.

“Embora este seja um regulamento da UE, espera-se que o Reino Unido adote requisitos semelhantes no final de 2026”, disse a empresa.

Disse que pelo menos 10 de seus produtos ainda continham o produto químico.

“Estamos ativamente fazendo a transição de todos os produtos para novas formulações sem TPO, com versões reformuladas já sendo lançadas”, disse a empresa, acrescentando que esperava ter produtos totalmente sem TPO até setembro de 2026, antes de um prazo regulatório na Grã-Bretanha.